Vale, lo admito: soy parcial. Desde que leí mi primer libro de Tomaso Montanari, " Privati del patrimonio " (como libro de texto para mi examen de Legislación del Patrimonio Cultural), no he vuelto atrás. He devorado casi todos sus libros (de hecho, para ser sincero, solo he leído los que no eran libros de texto, pero siempre contienen una buena dosis de controversia). Más tarde, conocerlo y verlo en congresos, cuando aparece con su chaqueta de cuero como defensor del patrimonio, no ha sido nada desagradable.
Pero ¿por qué leí sus volúmenes, los recomendé y los regalé?
Como es bien sabido, junto a su dimensión histórica y artística, Montanari desarrolla un discurso profundamente político, impulsado por una participación activa en la vida social. Alza la voz cuando es necesario defender los derechos humanos —pensemos en " Por Gaza" — y, en otros casos, "protege" nuestro pasado, nuestra memoria y nuestra historia, planteando preguntas concretas y tangibles sobre el futuro del patrimonio cultural. Como bien saben los educadores de museos, o cualquiera que haya servido como guía, la obra no es simplemente una lista de fechas o nombres, ni se trata de aburrirse (y aburrirse) con una secuencia de hechos: significa, más bien, acoger, sonreír a los curiosos, ponerse al nivel del otro y encontrar la clave para transmitir el vasto patrimonio que tenemos a nuestra disposición, que a muchos ahora les parece hostil. Montanari nos recuerda que el patrimonio cultural pertenece a todos, es un bien común. Por lo tanto, es necesario reeducar a las personas para que se conciban como parte de una historia y una tradición profundamente arraigadas en el territorio, visibles en las limitaciones viales, los edificios y el paisaje, y no solo en museos e iglesias. Con frecuencia, quienes estudian arte permanecen anclados en una red de conocimientos abstractos, estéticos y éticos, lo que lleva a la idealización del objeto, pero que es difícil de aplicar fuera del ámbito académico. En cambio, en « Instrucciones para el uso del futuro», Montanari cuestiona dónde y cómo la sociedad y la política desempeñan su papel, logrando así situar los artefactos del pasado en la concreción de nuestro presente. En el volumen «Se amore guarda» , publicado por primera vez en 2023, el autor comienza con una pregunta fundamental: «¿De qué hablamos realmente cuando hablamos de patrimonio cultural?». Por supuesto, podemos recitar definiciones que implican protección y valorización —y con razón—, pero lo que Montanari aspira es a recalcar «el poder liberador con el que el patrimonio nos abre los ojos y los corazones a otra dimensión». La materia misma confirma concretamente la existencia de este "otro tiempo". Debemos ser capaces de "hacer sentir a nuestros contemporáneos que en el empedrado de las calles, en el asfalto de los coches, resuena el eco de innumerables pasos: una multitud de vidas, historias, significados (...)". En este sentido, Montanari reflexiona sobre la coexistencia del tiempo y cómo podemos aprender a leerlo. Continúa con el capítulo dedicado a los "cuerpos vivos", explicando cómo la experiencia del patrimonio no es meramente erudita o intelectual, sino que involucra todos los sentidos: desde el ojo que vislumbra los epígrafes de una iglesia, hasta los pasos que recorren la nave, hasta el olfato que detecta el incienso. Estas son, en efecto, experiencias totales. El autor rastrea entonces el nacimiento del concepto moderno de conservación, formulado por primera vez en la famosa carta de Rafael de 1519: el problema de cómo dar voz a una comunidad ahora perdida, el conflicto constante entre quienes desean salvar y quienes desean destruir —especialmente cuando se trata de "patrimonios difíciles"— y la cuestión de las identidades, que también puede traducirse en afinidades electivas dictadas por las sensibilidades individuales. Finalmente, Montanari se pregunta cómo poner todo esto a disposición de la humanidad, para permitirnos conectar con lo que David Grossman llama la "fuerza de la humanidad en la humanidad". Así es como el autor nos enseña a conectar con el patrimonio y, si lo deseamos, emerger de él como seres más humanos. Cuando comprendamos que el patrimonio cultural nos rodea, nos envuelve y fluye a través de nosotros casi por ósmosis —y que no es una entidad abstracta que solo se estudia en los libros de texto—, podremos reconocer, en las paredes encaladas de los museos, una traditio , un paso de mano en mano que une generaciones, y comenzaremos a sentirnos verdaderamente parte de algo más grande que nosotros mismos. Recomiendo encarecidamente la lectura de Montanari: desde « Iglesias cerradas» hasta « Contra las exposiciones», desde «¿ Para qué sirve Miguel Ángel?» hasta « Las estatuas correctas», desde « Comenzando desde el ABC» hasta « Patrimonio y conciencia cívica». Sus libros nos permiten adquirir una perspectiva crítica, pero también profundamente consciente y amorosa, capaz de abrirnos una puerta a otros tiempos y lugares y hacernos sentir un poco más involucrados. El patrimonio cultural es una propiedad colectiva —de todos y cada uno— y un derecho fundamental, la base misma de nuestra existencia como civilización.
